Στην καρδιά της Πελοποννήσου, κάτω από τη σκιά του Ταΰγετου, ξεδιπλώνεται η βυζαντινή καστροπολιτεία του Μυστρά — ένας τόπος όπου η ιστορία, η αρχιτεκτονική και η πνευματικότητα συνυπάρχουν αρμονικά. Μια ζωντανή ματιά στο παρελθόν, που υπόσχεται μια αξέχαστη εμπειρία για κάθε ταξιδιώτη.
Μυστράς: Ένα ταξίδι στον χρόνο στην καρδιά της Πελοποννήσου
Λίγα μόλις χιλιόμετρα δυτικά από τη σύγχρονη Σπάρτη, ξεδιπλώνεται ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς θησαυρούς της Ελλάδας: ο Μυστράς. Η περίφημη βυζαντινή καστροπολιτεία, σκαρφαλωμένη στις ανατολικές πλαγιές του Ταΰγετου, αποτελεί μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO και έναν από τους πιο ατμοσφαιρικούς προορισμούς για τους λάτρεις της ιστορίας και της αρχιτεκτονικής.
Η εικόνα της καστροπολιτείας προκαλεί δέος. Περπατώντας στα λιθόστρωτα μονοπάτια της, ανάμεσα σε ερειπωμένα αρχοντικά, εκκλησίες και μοναστήρια, ο επισκέπτης μεταφέρεται σε μια άλλη εποχή, όταν ο Μυστράς υπήρξε πολιτικό και πνευματικό κέντρο της ύστερης Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Η ιστορία ξεδιπλώνεται σε κάθε βήμα, αγκαλιασμένη από τη μοναδική φυσική ομορφιά του τοπίου: πλαγιές σπαρμένες με αγριολούλουδα, ελαιώνες και αρώματα βοτάνων που κυριαρχούν στην ατμόσφαιρα, ιδιαίτερα την άνοιξη.
Η ιστορική διαδρομή του Μυστρά
Η ίδρυση του Μυστρά τοποθετείται το 1249, όταν ο Γουλιέλμος Βιλλεαρδουίνος, πρίγκιπας της Αχαΐας, επέλεξε το σημείο για την κατασκευή ενός ισχυρού κάστρου. Σύντομα, η καστροπολιτεία γνώρισε σημαντικές αλλαγές: πέρασε στα χέρια των Βυζαντινών, των Οθωμανών και των Ενετών, λειτουργώντας διαχρονικά ως στρατηγικό, πολιτικό και εκκλησιαστικό κέντρο.
Κατά τη βυζαντινή περίοδο, ο Μυστράς έλαμψε ως πρωτεύουσα του Δεσποτάτου του Μοριά. Εδώ στέφθηκε, το 1449, ο τελευταίος αυτοκράτορας του Βυζαντίου, Κωνσταντίνος ΙΑ΄ Παλαιολόγος, γεγονός που προσδίδει ακόμη μεγαλύτερο ιστορικό βάρος στον χώρο.
Μια περιήγηση στα σημαντικότερα σημεία
Η επίσκεψη ξεκινά από την Κάτω Πύλη. Οργανώστε την πορεία σας με έναν χάρτη και προετοιμαστείτε για μια διαδρομή που συνδυάζει πεζοπορία και εξερεύνηση. Στην είσοδο της καστροπολιτείας, θα συναντήσετε τη Μητρόπολη του Αγίου Δημητρίου, όπου δεσπόζει στο δάπεδο η πέτρινη πλάκα με τον ανάγλυφο δικέφαλο αετό – το σημείο όπου έλαβε χώρα η στέψη του τελευταίου Βυζαντινού αυτοκράτορα.
Στο διώροφο κτίριο της βόρειας αυλής της Μητρόπολης στεγάζεται και το Αρχαιολογικό Μουσείο του Μυστρά το οποίο ιδρύθηκε το 1952 και στο οποίο μπορείτε να θαυμάσετε γλυπτά, κεραμικά, νομίσματα, επιστύλια τέμπλων, προσκυνητάρια, ταφικές πλάκες με μονογράμματα ευγενών, κοσμήματα, εικόνες, και άλλα ενδιαφέροντα αντικείμενα.
Συνεχίζοντας την ανάβαση, το βλέμμα σας θα συναντήσει τη Μονή Παντάνασσας, που εξακολουθεί να λειτουργεί έως σήμερα. Το μοναστήρι ξεχωρίζει για τη σύνθετη αρχιτεκτονική του, την ανθισμένη αυλή, την πανοραμική θέα προς την κοιλάδα του Ευρώτα και την αυθεντική βυζαντινή αύρα. Οι μοναχές, φιλόξενες και πρόθυμες να αφηγηθούν την ιστορία της μονής, υποδέχονται τους επισκέπτες με ένα παραδοσιακό κέρασμα.
Η διαδρομή συνεχίζεται προς την Άνω Πόλη, ανάμεσα σε ερείπια σπιτιών και λιθόστρωτα μονοπάτια. Εκεί βρίσκονται τα επιβλητικά Παλάτια των Δεσποτών, όπου κατοίκησαν οι Καντακουζηνοί και οι Παλαιολόγοι. Τα παλάτια – εντυπωσιακά δείγματα μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής – δεσπόζουν στο πλάτωμα του λόφου. Μέσα από ένα πρόγραμμα αποκατάστασης με τη χρήση ψηφιακών μέσων, από τον επόμενο χρόνο θα είναι επισκέψιμα φιλοξενώντας νέες μουσειακές δράσεις.
Λίγο πριν την κορυφή του λόφου, στέκει η Αγία Σοφία, και λίγο ψηλότερα το Κάστρο του Μυστρά, με τους δύο περίβολους, τον κυκλικό πύργο και τα ερείπια που αφηγούνται την αμυντική στρατηγική των Φράγκων. Από εκεί η θέα είναι μοναδική: από τη μία πλευρά η κοιλάδα του Ευρώτα, από την άλλη οι περήφανες κορυφές του Ταΰγετου.
Μην αμελήσετε να επισκεφτείτε και τη Μονή Παναγίας Περιβλέπτου της ύστερης βυζαντινής περιόδου στην νοτιοανατολική άκρη του εξωτερικού τείχους, δίπλα στον απόκρημνο βράχο, που υπήρξε καθολικό μονής αφιερωμένης στην Παναγία, προσαρτημένη σε σπηλαιώδη βράχο και οι τοιχογραφίες της αποτελούν ένα από τα σπουδαιότερα ζωγραφικά σύνολα της υστεροβυζαντινής ζωγραφικής. Χτίστηκε στα μισά του 14ου αιώνα από τον πρώτο δεσπότη του Μοριά, Μανουήλ Καντακουζηνό.
Ένας ζωντανός τόπος, εντός και εκτός των τειχών
Ο Μυστράς δεν είναι μόνο ένας αρχαιολογικός χώρος, αλλά και ένας σύγχρονος, φιλόξενος προορισμός. Ο νέος οικισμός, έξω από τα τείχη, εντυπωσιάζει με την παραδοσιακή του αρχιτεκτονική, τις πετρόχτιστες αυλόπορτες, τους ανθισμένους κήπους και τις αυθεντικές γαστρονομικές επιλογές σε ταβέρνες και εστιατόρια. Εδώ θα βρείτε επίσης άνετους ξενώνες και ξενοδοχεία που συνδυάζουν την παράδοση με τη σύγχρονη φιλοξενία.
Στο κέντρο του χωριού δεσπόζει το άγαλμα του Κωνσταντίνου Παλαιολόγου, με φόντο το κάστρο, υπενθυμίζοντας τον βαθύ δεσμό του τόπου με τη βυζαντινή ιστορία. Σε μικρή απόσταση, αξίζει να δείτε τον ναό του Αγίου Ιωάννη Βουβάλων και τη γραφική κρήνη με εντοιχισμένη ρωμαϊκή σαρκοφάγο.
Ο Μυστράς σήμερα
Ο Μυστράς είναι πολλά περισσότερα από ένα απομεινάρι του παρελθόντος. Είναι ένας χώρος που συνεχίζει να ζει, να εμπνέει και να συγκινεί. Κάθε πέτρα του αφηγείται ιστορίες αιώνων. Κάθε εκκλησία και μοναστήρι φέρει τη σφραγίδα μιας εποχής ακμής, πνευματικής λάμψης και καλλιτεχνικής υπεροχής.
Μια επίσκεψη στον Μυστρά δεν είναι απλώς μια εκδρομή, αλλά μια βιωματική εμπειρία. Ένα ταξίδι στο παρελθόν, που φωτίζει το παρόν και υπενθυμίζει την αντοχή και τη συνέχεια του ελληνικού πολιτισμού.
Μάθετε περισσότερα για τον Μυστρά εδώ: www.realsparta.gr
Πηγή: www.travelstyle.gr