Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα απαιτούν από τους διεθνείς επισκέπτες να καταβάλλουν ένα νέο «τέλος ακεραιότητας βίζας» ύψους τουλάχιστον 250 δολαρίων, το οποίο θα προστίθεται στο υπάρχον κόστος βίζας, σύμφωνα με διάταξη στο πρόσφατα ψηφισμένο νομοσχέδιο εσωτερικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ.
Το τέλος θα ισχύει για όλους τους επισκέπτες που υποχρεούνται να λάβουν μη μεταναστευτική βίζα για να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αυτούς περιλαμβάνονται πολλοί ταξιδιώτες αναψυχής και επαγγελματίες, διεθνείς φοιτητές και άλλοι προσωρινοί επισκέπτες. Κατά το οικονομικό έτος 2024, οι ΗΠΑ εξέδωσαν σχεδόν 11 εκατομμύρια μη μεταναστευτικές βίζες, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Εξωτερικών.
Οι τουρίστες και οι επαγγελματίες ταξιδιώτες από χώρες που συμμετέχουν στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Υποχρέωση Βίζας , συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας και πολλών ευρωπαϊκών χωρών, δεν υποχρεούνται να λάβουν βίζα για διαμονές 90 ημερών ή λιγότερο. Τα τέλη του Ηλεκτρονικού Συστήματος Εξουσιοδότησης Ταξιδιού (ESTA) που σχετίζονται με το πρόγραμμα αναμένεται να αυξηθούν σε τουλάχιστον 40 δολάρια, σύμφωνα με το νομοσχέδιο, σχεδόν διπλάσια από το τρέχον ποσό.
Η καταβολή του νέου «τέλους ακεραιότητας» για τις μη μεταναστευτικές βίζες θα απαιτείται κατά την έκδοση των θεωρήσεων και δεν θα υπάρχουν απαλλαγές από τα τέλη. Οι ταξιδιώτες που συμμορφώνονται με τους όρους της βίζας τους μπορούν να λάβουν επιστροφή των τελών τους μετά το τέλος του ταξιδιού, σύμφωνα με τη διάταξη.
Ο δικηγόρος μετανάστευσης Steven A. Brown, συνεργάτης της Reddy Neumann Brown PC με έδρα το Χιούστον, χαρακτήρισε το τέλος ως «επιστρεφόμενη εγγύηση», σε πρόσφατη ανάρτησή του σχετικά με τη νέα πολιτική. Ο μηχανισμός για την επιστροφή χρημάτων παραμένει ασαφής, επεσήμανε ο Brown.
«Όσον αφορά τον σκοπό του τέλους, είναι δύσκολο να πούμε με σιγουριά», δήλωσε ο Μπράουν σε δήλωση προς το CNN. «Γενικά, τα τέλη μετανάστευσης προορίζονται για την κάλυψη των εξόδων εκδίκασης ή έκδοσης», αλλά σημείωσε ότι η διάταξη περί επιστροφής χρημάτων θα μπορούσε να σημαίνει την επιστροφή όλων των κερδισμένων τελών. «Σε έναν ιδανικό κόσμο, δεν θα υπήρχαν υπερβάσεις της διάρκειας παραμονής ή παραβιάσεις της βίζας».
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, ο οργανισμός που θεσπίζει το νέο τέλος, δεν έχει ακόμη δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τη διαδικασία επιστροφής χρημάτων ή οποιεσδήποτε άλλες πτυχές της εφαρμογής της πολιτικής.
«Το τέλος ακεραιότητας της βίζας απαιτεί συντονισμό μεταξύ των υπηρεσιών πριν από την εφαρμογή του», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας σε δήλωσή του στο CNN.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι το τέλος θεσπίστηκε «για να υποστηρίξει τις προτεραιότητες της κυβέρνησης για την ενίσχυση της επιβολής του νόμου περί μετανάστευσης, την αποτροπή των υπερβάσεων της βίζας και τη χρηματοδότηση της ασφάλειας των συνόρων».
Τα τέλη που δεν επιστρέφονται θα «κατατίθενται στο γενικό ταμείο του Υπουργείου Οικονομικών», αναφέρει η διάταξη του νομοσχεδίου .
Το αρχικό τέλος, για το οικονομικό έτος 2025, ορίζεται ως το μεγαλύτερο από τα 250 δολάρια ή «το ποσό που μπορεί να ορίσει ο Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, με κανονισμό».
Ο Μπράουν υποστήριξε ότι ο κανόνας είναι πιθανό να εφαρμοστεί μέσω μιας διαδικασίας θέσπισης κανόνων που θα περιλαμβάνει τη δημοσίευσή του στο Ομοσπονδιακό Μητρώο .
Το τέλος υπόκειται σε ετήσιες προσαρμογές για τον πληθωρισμό.
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε ότι οι λεπτομέρειες σχετικά με την αλλαγή, που εφαρμόστηκε από το DHS, θα αναρτηθούν στη σελίδα πληροφοριών για τις θεωρήσεις του Υπουργείου Εξωτερικών .
Ο Σύνδεσμος Ταξιδιών των ΗΠΑ, ένας εθνικός μη κερδοσκοπικός οργανισμός που στοχεύει στην αύξηση των ταξιδιών προς και εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, επαίνεσε άλλα μέρη του νομοσχεδίου εσωτερικής πολιτικής που θα επενδύσουν στον εκσυγχρονισμό των τελωνείων και του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, αλλά χαρακτήρισε το νέο τέλος βίζας «ένα γιγάντιο άλμα προς τα πίσω».
«Αυτό το τέλος, το οποίο θα είναι τουλάχιστον 250 δολάρια και προστίθεται στα υπάρχοντα τέλη βίζας, προσθέτει ένα περιττό οικονομικό εμπόδιο για τους διεθνείς επισκέπτες», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Έρικ Χάνσεν, ανώτερος αντιπρόεδρος κυβερνητικών σχέσεων του συνδέσμου.
Σύμφωνα με τον υπολογισμό της US Travel, το τέλος θα αύξανε το «προκαταρκτικό κόστος» της επίσκεψης στις ΗΠΑ κατά 144%. «Ακόμα κι αν τεχνικά είναι αποζημιώσιμο, η πρόσθετη πολυπλοκότητα και το κόστος θα αποθαρρύνουν τους επισκέπτες», δήλωσε ο Hansen. Ο Χάνσεν επεσήμανε ότι πολλές βίζες ισχύουν για 10 χρόνια.
«Επομένως, ενώ το τέλος είναι μια προσωρινή χρέωση που αποσκοπεί στη διασφάλιση της συμμόρφωσης, η διάρκεια της βίζας μπορεί συχνά να είναι αρκετά μεγάλη ώστε να μην φαίνεται προσωρινή και να δημιουργεί προκλήσεις στην εφαρμογή της επιστροφής χρημάτων», είπε.
Δείτε επίσης
Πηγή: www.travelstyle.gr